BENEFICIOS Y VENTAJAS DE SER UN PROVEEDOR DIVERSO

  Todo el mundo conoce a alguien que acaba de entrar al mercado laboral, que perdió recientemente su empleo, o que está en la mediana edad y está intentando retomar la actividad laboral después de un tiempo inactivo. Hablando por experiencia, esto puede ser intimidante y muchas veces totalmente aterrador. En 2004, había conseguido desarrollar una muy exitosa carrera profesional tanto en logros como económicamente. De 2004 a 2008 me vi a mí misma como semijubilada, aunque siempre con la intención de volver en algún momento a trabajar a tiempo completo. La crisis económica de 2008 provocó restricciones monetarias que requirieron que volviese a entrar al mercado con el compromiso de quedarme. Cuando retomé mis actividades, temía ser solamente un “éxito del pasado” y dudaba cómo competir en una economía restringida en una edad de la información en crecimiento de la que sabía muy poco. Sin embargo, tuve la suerte de resurgir con armas secretas: habilidades y pasión para el desarrollo de cuentas, una inquebrantable ética laboral y el objetivo de perseverar en el trabajo en colaboración.

  Supongo, y también sé por experiencia, que la persona de negocios estadounidense media nunca ha oído hablar de la diversidad de proveedores, y tiene poca idea o ninguna de lo que es, y mucho menos de sus ventajas. Para quienes han oído hablar de la diversidad de proveedores, hay diferentes opiniones sobre lo que significa en realidad, cuáles son los beneficios, cómo apalancar el estatus y, lo que es más importante, qué pueden hacer los defensores de la diversidad de proveedores en una corporación para promover el éxito de sus proveedores.

  No sabía nada personalmente sobre esto hasta que uno de nuestros codiciados clientes, Cargill Incorporated, me educó sobre la iniciativa y me explicó y demostró lo que significaba para su organización. Nuestra empresa, Merrimak Capital (la empresa independiente líder con sede en Norteamérica del sector de arrendamientos y recuperación de activos), se certificó en 2009 y desde entonces ha incorporado a más de 50 de las mayores corporaciones estadounidenses con expansión continua y crecimiento acelerado en el futuro próximo. Parte de lo que creemos que ha contribuido a nuestra progresión es el conocimiento, la comprensión, el respeto y las obligaciones asociadas con ser un proveedor diverso.

  Cuando se introduce la diversidad en las cadenas de suministro, surgen productos y/o soluciones ampliamente mejorados e innovadores, asociados además con una ventaja competitiva. Para sorpresa de muchos, las iniciativas de diversidad de proveedores no están impulsadas por el cumplimiento con las normativas del gobierno. Más y más cuentas corporativas están desarrollando iniciativas de gasto basadas en una sólida diversidad social de proveedores, lo que aporta oportunidades a los proveedores diversos de competir frente a los mejores y más grandes de su clase. Esas oportunidades de competir no serían tan frecuentes sin el estatus de diversidad. Sin duda alguna, los éxitos de los proveedores diversos contribuyen a la creación de empleo y a ofrecer oportunidades para la clase media.

  La verdad es que si mi campaña de llamadas de ventas hubiera comenzado basándome en que tenía un certificado de la Women's Business Enterprise National Council (WBENC) se me hubiesen cerrado muchas puertas. Sin embargo, al volver al mercado identificando necesidades, ofreciendo soluciones, teniendo un claro objetivo y, lo que es más importante, consiguiendo la defensa y el apoyo de los profesionales de la diversidad de proveedores, el éxito de nuestra empresa sigue al alza. Por consiguiente, nuestro negocio ha conseguido prácticamente un 40 % de crecimiento en contratos de arrendamiento cada año desde 2009, mayores márgenes de beneficios, se ha introducido y trabaja en nuevos mercados internacionales, y ha ampliado nuestra oferta de servicios.

  Todos deberíamos estar agradecidos a los defensores de la diversidad de proveedores dentro de las corporaciones a las que servimos. Nos defienden incansablemente. Y si bien nos sentimos eufóricos por conseguir importantes contratos multimillonarios, el orgullo que destilan los profesionales de la diversidad de proveedores al celebrar nuestros éxitos, puede aportar también una dicha similar. Comentarios como “Voy a ayudarte a hacer crecer tu negocio” siguen resonando en mi mente. Estos profesionales no se cansan de hacer presentaciones, superar obstáculos y barreras internas, afrontar la humildad, y aún así siguen creando estrategias para nuestros éxitos futuros. El profesional de la diversidad de proveedores juega indudablemente un papel clave para un equipo de proveedores que desafortunadamente no siempre se aprecia o reconoce.

  Y la pregunta más importante: si bien todos estamos abrumados por las exigencias de los negocios en crecimiento, por conseguir objetivos, gestionar la infraestructura de la empresa y celebrar los éxitos, ¿cómo hace uno para corresponder más allá de las donaciones monetarias obligatorias? ¿Cómo podemos marcar una diferencia? Tenemos que unirnos para compartir nuestro secreto. Nuestras jóvenes, las minorías y los veteranos tienen que estar informados y educados sobre la increíble iniciativa de diversidad de proveedores, y cómo aprovechar su poder. Tienen que estar al tanto de las oportunidades que proporciona. Yo acepto humildemente el regalo que he recibido y será para mí una obligación de por vida corresponder.